这种被称为"阿尔纳谢特里"的恐龙体重不及2磅，是南好意思洲迄今发现的最小非鸟类恐龙之一。
九千万年来，一具重达两磅的骨骼化石一直埋藏在巴塔哥尼亚的红色砂岩中。
它工致而脆弱。况且，正如古生物学家现时清晰到的，它是解开古生物学限制最执久谜团之一的关键钥匙。
由明尼苏达大学估量员彼得·马科维茨基绝顶阿根廷共事塞巴斯蒂安·阿佩斯特吉亚涵养的一个团队，揭示了一具近乎完整的"切罗波利森阿尔纳谢特里"恐龙骨骼化石。
"阿尔纳谢特里"体重不及2磅（0.9公斤），是南好意思洲迄今为止发现的最小的非鸟类恐龙之一。
这种一样鸟类的恐龙，属于阿尔瓦雷斯龙科，永恒以来一直是化石记载中的一个"阴灵"。此前，估量东说念主员只可依靠破碎的骨骼进行估量，这迫使他们预料这种生物的信得过形状。而这具新的、枢纽团结的标本改换了一切。
"从难以解读的阑珊骨骼，到领有近乎完整且枢纽团结的动物，这就像找到了古生物学限制的罗塞塔石碑，"马科维茨基说。
"咱们现时有了一个参照点，不错让咱们准确识别更多破碎的发现，并形容出剖解结构和体型大小的进化过渡，"这位主要作家补充说念。
数十年未解之谜
几十年来，这些生物一直是个谜，因为保存竣工的标本主要来自亚洲，这使得南好意思洲的化石记载令东说念主衰颓地不完整且难以分析。
2014年，在阿根廷巴塔哥尼亚北部发现了一具极为完整的、距今9000万年的"切罗波利森阿尔纳谢特里"骨骼化石。尽管该物种领先是凭证有限的、破碎的遗骸被证据的，但这具近乎完整的骨骼的发现，亚博提供了最终形容该物种私有剖解结构所需的关键数据。
{jz:field.toptypename/}自2014年发掘后，估量东说念主员花了十年本领准备这具脆弱的化石，以确保其缜密的骨骼在估量经由中保执竣工。
这些恐龙以其奇怪的、粗短的动作而有名——顶端长有单一的雄伟拇指爪——以及它们相配轻微的牙齿。
化石揭示，"阿尔纳谢特里"的动作比其自后的后代更长，牙齿也更大。这讲明注解这些恐龙在进化出曾被觉得是其界说特征的、迥殊的"食蚁"剖解特征之前很久，体型就依然变小了。
此外，分析证实，"阿尔纳谢特里"在四岁时就已成年，凸显了阿尔瓦雷斯龙科体型矮小的特色。酷好酷好酷好酷好的是，这些生物一世都保执较小的体型，最大的物种也只达到普通东说念主的大小。
古代超大陆
数据标明，这些恐龙的出现本领远比东说念主们预料的要早得多，当时地球上的大陆仍然团结在一皆，酿成超大陆"盘古大陆"。它们的寰球散播并非不太可能的跨洋移动的效劳；而是大陆自己漂移分开的效劳。
这具化石是在阿根廷的拉布伊特雷拉化石区出土的，该地已成为蚁集白垩纪生命的天下级估量践诺室。在昔日的二十年里，这个场合不仅发现了微型恐龙，还发现了原始蛇类和剑齿哺乳动物，为了解恐龙天下中常被冷漠的较小生物提供了繁重的窗口。
然则，这项责任远未截止。马科维茨基和他的团队依然在准备在团结场合进行他们的下一个发现。据估量东说念主员称，阿尔瓦雷斯龙故事的"下一章"依然静静地躺在那儿，恭候被叙述。
这项估量效劳于2月25日发表在《当然》杂志上。
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